Ancienne église catholique romaine Saint-Paul de Biscotasing
Biscotasing était autrefois le foyer de l’église catholique romaine St. Paul.
La responsabilité pastorale des catholiques romains de Biscotasing appartient à la paroisse jésuite Sainte-Anne de Sudbury de 1883 à 1925, année où les Jésuites transfèrent la responsabilité de la mission au diocèse de Sault-Sainte-Marie. À partir de 1925, Biscotasing devient une mission de la paroisse Saint-François-Xavier de Cartier.
La construction de l’église Saint-Paul débute en 1904 ou 1905. Le père Eugène Lefebvre de Sainte-Anne est venu à Biscotasing pour bénir l’église nouvellement construite.
Le 12 juin 1913, un incendie s’est déclaré dans une petite cabane à côté de l’église Saint-Paul et, en quelques minutes, l’église était en flammes. Des vents violents attisent le feu et détruisent en peu de temps une grande partie de l’industrie locale de la ville, y compris l’église Saint-Paul. Une nouvelle église fut rapidement reconstruite.
Au fil des ans, l’escalier avant de l’église a été enlevé. Après la suppression de l’escalier avant, l’accès à l’église se faisait par l’arrière et les côtés du bâtiment.
L'église catholique romaine St. Paul telle qu'elle était
En 1976, l’église St. Paul’s a fermé ses portes en tant qu’église de mission et est restée vide pendant de nombreuses années. En octobre 1988, les cloches de St. Paul’s ont été enlevées et transportées à Levack, en Ontario, où elles ont été installées le 14 octobre à l’église catholique Saint-Bartélemy.
Il fut un temps où l’on envisageait de faire de l’église Saint-Paul le centre communautaire de la ville. Cependant, ce projet n’a pas abouti et l’église et la propriété ont été vendues à des intérêts privés. Dans les années 1980, le bâtiment a été condamné. L’église existe toujours aujourd’hui, mais sa structure est en très mauvais état.
Les catholiques de Biscotasing peuvent encore organiser des célébrations (mariages, funérailles, etc.) à l’église communautaire St. John’s Community Church est une église anglicane, ouverte en 1908 avec le révérend Banting comme premier pasteur de la congrégation anglicane. John’s reste à ce jour un centre dynamique pour les habitants de Biscotasing.
L'église catholique Saint-Paul en 2008
Une brève histoire de Biscotasing
Avant l’arrivée des Européens, Biscotasing, un mot ojibwa signifiant “une étendue d’eau avec de longs bras”, et les terres environnantes étaient occupées par les Anishnawbek des Premières nations Sagamok et Atikameksheng. Ces peuples premiers vivaient de la terre grâce à des activités traditionnelles telles que la chasse, le piégeage et le commerce. Biscotasing étreint le lac Biscotasi (prononcé bisk-O-teh-see) qui signifie “lac des longues baies” en ojibwa.
En 1882, le Chemin de fer Canadien Pacifique (CP) a commencé la construction de sa ligne principale transcontinentale de Sudbury à Biscotasing. Le chemin de fer se voit octroyer 470 acres de terre à Bisotasing, mais seulement 30 acres sont défrichés. En 1884, le chemin de fer a terminé la construction de la majeure partie de la ligne et, en novembre 1885, le premier service de train de passagers entre Montréal et Winnipeg est inauguré.
Un bureau de poste et un magasin général ont été construits en 1885 par J.A. Wright
En 1887, la Compagnie de la Baie d’Hudson établit un poste de traite. Un tiers du commerce qui s’y déroulait était celui de la traite des fourrures par les Autochtones. “Grey Owl, aussi connu sous le nom d’Archie Belaney (un Anglais transplanté), a documenté le Biscotasing dans l’un de ses écrits. Il a décrit Biscotasing comme ” l’une des principales portes d’entrée vers les Grands Lacs au sud, où les trappeurs, les hommes de la rivière et les gardes forestiers des Espagnols, des Marmottes et des Mississaugas ont fait des heureux…. “. Le poste de traite brûlera un an plus tard (1888) et sera reconstruit.
Vers 1894, deux groupes, Barnath & McNeil et Joiffe & Beatty, installent chacun un moulin. Une troisième entreprise, O’Neil & Simpson, commence à produire du bois équarri, principalement pour le CPR. La scierie O’Neil & Simpson devient plus tard la scierie Sudlen & O’Neil. En 1898, la scierie de Sudlen et O’Neil fut détruite par un incendie. L’usine est reconstruite quatre mois plus tard, sous la propriété de Booth & Shannon, qui prend également en charge l’exploitation de l’autre usine.
Au tournant du siècle, une église catholique et un cimetière furent également établis.
Une véritable école a été construite en 1906 pour remplacer la structure qui servait d’école. En 1907, le gouvernement de l’Ontario a ouvert un bureau forestier. Un an plus tard, une église anglicane a été construite. En 1909, un hôpital a été construit. L’église anglicane St. John’s ouvre ses portes en 1908 et le révérend Banting en est le premier pasteur.
Le poste de traite et la scierie ont été détruits par un incendie en 1913, ainsi qu’une bonne partie du reste de la ville. Le poste de traite et la scierie ont tous deux été reconstruits.
Le poste de traite a fermé ses portes en février 1927, après que le bâtiment ait été à nouveau détruit par un incendie. La scierie ferma également ses portes en 1927 après avoir connu des difficultés financières. Elle fut démolie environ un an plus tard.
À l’apogée de son existence, la ville comptait environ 500 habitants. Avec le transfert des activités du chemin de fer à Chapleau, la population est tombée à environ 300 personnes en 1911. Après la fermeture du moulin et du poste de traite, la population continue de diminuer. Le chemin de fer supprima les voies d’évitement et de triage en 1965, et la gare de voyageurs ferma en 1966. L’école a été fermée en 1972, alors que la ville ne comptait plus que 80 habitants. La ville a finalement reçu l’électricité en 1980.
Last Updated on: October 31, 2024
